El Barrio Rojo de Ámsterdam es probablemente la zona más famosa de su tipo en todo el mundo. El área de la ciudad se llama De Wallen, aunque no es muy conocida como tal, sino por el hecho de que es el Red Light District. El barrio es mundialmente famoso por la cultura de la prostitución, que es completamente legal en los Países Bajos.
La prostitución en esta parte de la ciudad es vista como una algo normal de la cultura, y el barrio recibe una gran cantidad de visitantes cada año debido a esto. Aunque Ámsterdam cuenta con muchas otras atracciones, la ciudad es más famosa por su Barrio Rojo, y esto es lo que atrae a muchos visitantes al país. La mayoría de los visitantes de Ámsterdam y sus alrededores son hombres jóvenes, para disfrutar de despedidas de soltero y fines de semana.
El Barrio Rojo tiene una serie de trabajadoras sexuales, y se anuncian alquilando apartamentos pequeños, generalmente de una habitación, y sentados en las ventanas que se encuentran directamente sobre las calles públicas de abajo. La mayoría de las veces las ventanas están rodeadas de luces rojas, de ahí el nombre que se les da a las áreas que se dedican a la prostitución.
El Barrio Rojo de Ámsterdam ha existido desde el siglo XIV, aunque hasta los últimos cientos de años era mas conocido por sus destilerías que por sus prostitutas. El área atendía en gran medida a los marineros, que deseaban relajarse después de un largo tiempo en el mar. Hay una estatua en el centro del Barrio Rojo, que contiene la inscripción «Respeta a las trabajadoras sexuales en todo el mundo». Además de los burdeles que se pueden encontrar en el Barrio Rojo, hay una gran cantidad de otras atracciones. Estas atracciones incluyen teatros, sex shops y un museo de cannabis.
Hay varios hoteles en el área, todos los cuales atienden al visitante de fin de semana. El Torenzicht Hotel Ámsterdam se encuentra justo en el medio del distrito de la luz roja, y el Hotel Travel Ámsterdam también está muy cerca, en Beursstraat. Ambos hoteles son muy baratos y básicos, con buenas calificaciones de aquellos que desean un lugar más barato para quedarse. También en Beursstraat se encuentra el Terminus Hotel Ámsterdam, que es un poco menos básico y tiene una calificación de tres estrellas. Otra opción es el Hotel de Gerstekorrel, en Damstraat, que está a las afueras del barrio rojo.
