Los holandeses, como nación, son conocidos por muchas cosas: los molinos de viento, los tulipanes y los canales son probablemente los más famosos de todos, pero para que un extranjero sobreviva en los Países Bajos, necesitan pensar como los holandeses y, lo que es más importante, la necesidad de saber qué los holandeses los estarán esperando. Afortunadamente, los Países Bajos son conocidos como una de las ciudades más internacionales de Europa y, por lo tanto, millones de expatriados llaman hogar a la tierra de los tulipanes y los molinos de viento, y dado que hay tantos extranjeros, la mayoría de los expatriados encajan con relativa facilidad.
Otra cosa por la que los holandeses son conocidos es por sus altos niveles de tolerancia y son muy tolerantes con otras religiones, opiniones y costumbres. Su inconfundible tolerancia ha convertido al país en uno de los países más preferidos para los extranjeros que se sabe que se adaptan rápidamente y se integran con facilidad. Como para mostrar su tolerancia a los recién llegados, los Países Bajos son uno de los pocos países que permitirán a los extranjeros residentes votar en las elecciones locales y, lo que es más, esto puede extenderse pronto a las elecciones nacionales.
Por otra parte, la tolerancia del país – aunque parezca extraño, los holandeses no parecen mostrar los mismos niveles de tolerancia que los adoptados por su país de origen. Muchos extranjeros encuentran que los holandeses parecen arrogantes y creen que su camino es el correcto. Para que un expatriado sobreviva, se les insta a recordar que a menudo la supuesta personalidad arrogante de los holandeses es a menudo incorrecta. En general, la gente de los Países Bajos se ve impulsada por una serie de actitudes fuertes y firmes, y aunque parezcan desinteresados por los demás, sus altos niveles de tolerancia o sus creencias de ‘vive y deja vivir’ les dicta que lo que la gente realmente quiere es vivir en paz y si mantienen su propia privacidad y honran la privacidad de los demás, podrán lograrlo. Puede ser debido a esto que algunos extranjeros notan que los holandeses no se desviven por entablar conversaciones con extraños y dado que consideran que el espacio personal es tan importante, sus hogares son lugares privados o santuarios y pocos ‘forasteros’ están invitados a sus hogares.
Los holandeses en el trabajo
Una cosa por la que se esfuerzan los holandeses es una sociedad igualitaria, y en el país ninguna persona es tratada como un sirviente, y todos, sin importar qué trabajo desempeñen o qué ingresos tengan, esperan ser tratados con dignidad y respeto. En el lugar de trabajo holandés, los altos ejecutivos no usan ropa diferente ni poseen coches más caros que sus empleados; en una sociedad tan sin clases no hay necesidad de hacer alarde de riqueza o posesiones.
Cuando se trata de negocios, los extranjeros deben ser modestos para tener éxito. Si está familiarizado con el dicho de que los holandeses inventaron negocios a escala global, esto no es una exageración. La mayoría de los holandeses están motivados para trabajar por un sentido de satisfacción personal y logro y no necesariamente por dinero, como tal, tienen una fuerte ética de trabajo. Puede ser por esta misma razón por la que hasta 8,000 empresas multinacionales han establecido su sede europea en los Países Bajos.
Como nación, los holandeses están bien organizados, son competentes, prácticos, pragmáticos y puntuales, y en el mundo de los negocios son muy exigentes. Para tener éxito en el mundo del comercio, es importante hacer citas comerciales con mucha anticipación, y cuando se realicen, , estas citas no deben ser cambiadas o pospuestas con poca antelación. Ser puntual es una necesidad y la tardanza a menudo se considera incompetente o, peor aún, no confiable. Los holandeses prefieren ponerse manos a la obra casi al instante y no saben participar en pequeñas conversaciones. No se toleran secretos o estrategias tortuosas y, como tal, las negociaciones y los negocios siempre son sencillos. Muchos expatriados pueden encontrar que los holandeses toman tiempo para tomar decisiones; Los holandeses prefieren llegar a un acuerdo con todas las partes antes de tomar una decisión firme.
El país tiene un alto nivel de vida y el desempleo es solo del 7%, una cifra baja en comparación con otros países europeos. Los sindicatos son mucho más débiles que antes, y cada vez más personas optan por trabajar como contratistas independientes.
La vida en los Países Bajos para expatriados
Los extranjeros no tienen restricciones para comprar propiedades, ya sea para usarlas como residencia personal o como inversión. Sin embargo, la propiedad no garantiza que se le otorgue la residencia en el país. Los extranjeros descubrirán que la vivienda es a menudo difícil de encontrar y es relativamente cara. Comprar una propiedad conlleva costes de transacción, y el extranjero no debería considerar comprar una propiedad a menos que planee quedarse por al menos cuatro años o más. Dependiendo del país de origen, los extranjeros pueden esperar que las casas sean más pequeñas de lo que están acostumbrados. Si son de Europa, puede que no se sorprendan demasiado, pero si son de los Estados Unidos, por ejemplo, pueden encontrar que las casas son más pequeñas y más costosas.
La mayoría de los holandeses están orgullosos de sus hogares y a menudo dejan las cortinas abiertas para presumir. El servicio doméstico es raro y no suele ser la norma, pero es posible tener personas a tiempo parcial para que asistan a la limpieza.
Aunque muchos holandeses pueden hablar bien inglés, se considera que vale la pena que un extranjero aprenda al menos holandés conversacional. Será útil cuando se comunique con comerciantes, trabajadores postales, etc.
Con tantos locales que hablan inglés tan bien, muchos extranjeros pueden creer que tienen mucho en común con los ingleses, o en realidad los ven como muy similares a ellos. Este no es el caso; los holandeses tienen su propio conjunto de prioridades únicas, creencias y tradiciones sociales bastante formales a las que puede llevar tiempo acostumbrarse. Afortunadamente, los holandeses son bastante indulgentes con los errores que cometen los extranjeros. Uno de los peores errores que puede cometer un extranjero es exhibir pretenciosamente la riqueza y ser un fanfarrón.
Para los extranjeros que están ansiosos por hacer amigos en su nuevo hogar, deben sentirse libres de tomar la iniciativa e invitar a los vecinos a tomar un café. Para tal invitación, un anfitrión holandés tenderá a aceptar una invitación a las 10:30 a.m. A menudo, tal ritual consistiría en ofrecer al huésped una taza de café y un pastel, una segunda taza con otro pastel, y cuando terminen, esperarían irse.
Si se intenta encontrar algunos temas adecuados para el debate entre amigos holandeses o colegas de trabajo recién creados, el deporte es un buen tema de conversación. Puede darse el caso de que los holandeses sean vistos como una nación liberada; sin embargo, no se sienten cómodos hablando de sexo o prostitución, ni de drogas. El hecho es que los holandeses no están interesados en haberse ganado la reputación de ser poco restrictivos y promiscuos, y a menudo creen que su país y sus altos niveles de tolerancia son mal interpretados por otros países.
